We hebben een hotel in downtown San Fransisco, zonder internet, plaatjes uploaden is dus lastig t/m June 1th. Daarna extra veel kijkplezier!

Voor de handel met China had Spanje een haven nodig aan de kust van Californië, door de zeestroming was het lastig in een keer naar Mexico te varen. De vaak kostbare lading werd vervolgens via Mexico naar Spanje overgevaren.
De ligging van de haven kwam rond 1833 ook van pas omdat in de omgeving een enorme behoefte was aan luxe goederen die met de boot vanaf de de oostkust werd aangeleverd, een reis van 6 maanden. Enkele reis. John B Cooper ontdekte dat een retourtje China slechts 3 maanden duurde en zette een succesvolle onderneming op in luxe goederen. In de kleine, zo goed als gratis musea, vind je veel Chinees gedecoreerde producten en meubels. Geen wonder dat Silicon Valley zo makkelijk de weg naar China gevonden heeft. [Plaatjes]

Als jochie van 10 jaar ging William Randolph Hearst met zijn moeder op een reis door Europa die 1.5 jaar zou duren. Tijdens die reis droomde WR er van zelf ooit een kasteel te bouwen, precies zoals ze die in Europa ontdekten. 40 jaar later was Hearst er in geslaagd het grootste uitgevers concern ter wereld op te bouwen, en vond hij het tijd zijn droom te realiseren. De Europese reizen waren niet alleen een inspiratiebron maar Hearst kocht daar later ook complete interieurs van kerken, deuren en plafonds van kastelen en kunst die in zijn kasteel werden verwerkt. Voor de zwembaden kwam de inspiratie uit de Romeinse en Griekse tijd. Samen met architecte Julia Morgan heeft William Randolph Hearst 28 jaar met heel veel lol aan zijn droom gewerkt. Het onvoltooide resultaat heet Hearst Castle en is een grote attractie langs de Pacific Highway 1, eigenlijk is het geen kasteel maar een, niet ingezegende, kathedraal met zwembaden en bijgebouwen. Of er iemand is die het eindresultaat echt mooi vind weet ik niet, maar bijzonder is het zeker. [Plaatjes]

De nazaten van de Nederlanders die destijds Holland, Mi gesticht hebben houden de Nederlandse eer hoog door de parken op te sieren met ontelbaar veel tulpen, een ophaalbrug en een enkele kleine molen. In het ‘duitse’ dorp Fredericksburg hebben we Schnitzel Wiener art gegeten met een bier uit de plaatselijke brouwerij, maar een Frankfurter worst had ook gekund. We vonden de sauerkraut niet zo lekker maar vonden de borden Wilkommen en Auf wiedersehen wel weer erg leuk 😉 De ‘Denen’ in Solvang, Californië nota bene, gaan echt te ver; Dat ze allemaal Olsen, Mortenson of Magnussen heten kan natuurlijk, maar het hele dorp bestaat uit imitatie vakwerkwerkhuizen met plastic ooievaar, er staan kastelen, een dozijn molens en overal hangen Deense vlaggen. Ze gaan echt te ver door Delfts blauw te verkopen als Deense kunst. [Plaatjes]

Memorial Day is een belangrijke feestdag, op de laatste maandag van mei herdenken ze hier de gevallenen in de verschillende oorlogen. De eerste keer al kort na de burgeroorlog, in 1865 ofzo. Tijd om de nationale vlag een weekend buiten te laten wapperen en met de hele familie op pad te gaan. Dat gebeurd zo massaal dat een verstandig mens volgens mij gewoon thuis blijft 😉 De wegen langs de kust waren vandaag stampvol, er is geen hotelkamer te krijgen en de campings puilen uit. Even doorbijten want maandag zijn de campings weer leeg, en dinsdag zijn de prijzen van de hotels weer normaal. Het strand en de bergen achter de kust zijn er niet minder mooi door. [Plaatjes]

We hebben ons kostelijk vermaakt in DisneyWorld, Florida het hele grote broertje van DisneyLand, Californië. Evengoed leek het geen goed idee opnieuw een hele dag en 186 US$ aan Mickey en z’n vriendjes uit te geven. Gelukkig heeft Disney daar een oplossing voor bedacht; Disney Downtown! Tussen de parken in waar je van allerlei aardige dingen kunt doen zonder dat je daadwerkelijk een park bezoekt. En gratis parkeren zodat je nieuwe favoriete Disney shirt helemaal zo duur niet meer is. [Plaatjes]

Californië is het hart van de actieve muziekindustrie, veel bedrijven zijn hier gevestigd en veel uitvindingen en Innovaties komen hier vandaan. De belangrijkste uitvinding voor de muziek in de afgelopen eeuw is zonder twijfel de elektrische gitaar en basgitaar door Clarence Leo Fender. Mr. Fender verkocht zijn bedrijf, dat tegenwoordig het grootste in zijn soort ter wereld is, ergens in de jaren 60 om een paar jaar later, met z’n maatje George Fullerton, een nieuw innovatief gitaarmerk te beginnen. Mijn eerste fatsoenlijke gitaar was een Fender Lead II, mijn huidige Bass een G&L JB2 uit de laatste gitaarfabriek van George & Leo in Fullerton, CA. Dankzij MusicMaker Ferry en G&L’s Steve Grom hadden wij de kans om vandaag bij een echte gitaarbouwer rond te kijken, sterker, Steve heeft ons een eerste klas privé rondleiding gegeven. Niet alleen ieder detail van de bouw van een G&L (bas)gitaar hebben we uitgelegd gekregen en mogen fotograferen maar we hebben ook een kijkje mogen nemen in de werkkamer van George & Leo. Steve & Ferry, super bedankt! [Plaatjes]

Een van de laatste artiesten met een ster op de Hollywood Walk of Fame is Sir Paul McCartney, hij was al in 1993 voorgedragen maar had niet eerder tijd om z’n ster te onthullen. Mooi naast John, George & Ringo voor het Capitol Records gebouw, dat zo fraai is dat het waarschijnlijk nog zo heet zelfs als Capitol haar laatste plaatje heeft uitgebracht. Als Beatle had Sir Paul al een ster, als enige naast Elvis, bij het fameuze Oscar beeld, wat aangeeft hoe groet dat bandje uit Liverpool hier nog steeds is. In iedere platenzaak en iedere boekwinkel zijn ze prominent aanwezig, met de platen, boeken, games, puzzels, agenda’s, t-shirts en wat je nog meer kunt bedenken, alsof het de laatste trend uit Engeland is die gisteren de Hollywood Bowl heeft uitverkocht. Dit land eert zijn helden; eens een kampioen, altijd een kampioen. Zelfs als ze uit Engeland komen. [Plaatjes]

We hebben er weer een gevonden; de korte spoorlijn ter wereld, en de spoorlijn die de meeste passagiers per mijl ter wereld vervoerd heeft!! De Angels Flight Railway; slechts 298 voet lang en opgericht in 1901 heeft tot 1969 dienst gedaan en heeft haar doorstart beleefd in 1996. In de eerste 50 jaar van haar bestaan heeft ze 100 miljoen bezoekers vervoerd. Een enkeltje Bunker hill op, of af, kan voor het vooroorlogse tarief van 50 cent, 25 cent als je een geldig treinpas hebt. An essential Los Angeles experience. [Plaatjes]
PS voor wie zich in downtown LA waagt; vergeet de library niet. Het oorspronkelijke 20’er jaren gebouw is vet, de ’58 verbouwing is nog vetter. En als je er toch bent; check de Walt Disney Music Hall.

In een aantal grote steden in de US vind je een Union Station, gebouwd om meerdere spoorweg maatschappijen te bedienen zodat de reiziger gemakkelijk van de ene op de andere lijn kon overstappen. Toeval of niet, zal wel niet maar dat zoeken we eenmaal thuis wel verder uit, de gebouwen zijn vaak juweeltjes. Union Station in Cincinnati, Ohio bleek een zuivere Art Deco diamant te zijn en ook Union Station Los Angeles, California is een plaatje. Dan vergeet ik voor het gemak St. Louis en Washington, DC nog. NS en prorail moeten hier eens naar de wachtruimte komen kijken, zoveel leer hebben ze zelfs in hun directiekamers niet 😉 [Plaatjes]