Een nadeel van reizen is dat de wereld langs je heengaat, belangrijke gebeurtenissen gaan voorbij zonder dat je er notie van neemt. Om het missen van de olympische spelen een beetje te compenseren hebben we een bezoekje gebracht aan lake placid. Handig in de adirondacks dat toch op onze bucketlist stond en tweevoudig organisator van de winterspelen. Zelfs zonder sneeuw en ijs gingen er vandaag bobslede’s naar beneden, op wieltjes. Voor slechts $70,- pp kon je mee naar beneden. Cool! Zou het beroemde team uit Jamaica hier geoefend hebben, zonder ijs??
[Plaatjes]

De Saratoga racecourse is bijna net zo world famous als de Kentucky derby. Vandaag, dag 8, een gewone vrijdag, loopt het terrein vol met duizenden racefans die voor $3 een ticket kopen om de races te zien en er op te wedden. Langs de baan staan banken, je neemt je eigen stoeltjes mee of betaald een paar dollars extra voor een gereserveerde en overdekte plaats op de tribune. De picknicktafels met TV zijn met name populair omdat je dan de grootste koelboxen en je eigen partytent kunt meenemen, dat je daar geen rennend paard ziet mag de pret niet drukken. Het is de experience 😉
Net als bij iedere populaire sport in Amerika draait het om de cijfertjes, duizelingwekkende getallenreeksen die alles vertellen of de komende races, paarden, trainers en jockeys. Zo goed als iedereen bestudeert de speciaal gedrukte kranten, maakt aantekeningen en plaatst dan een weddenschap. Wij vonden de handleiding te dik en zijn gaan wedden op basis van de namen en kleuren van de paarden, met een teleurstellend verlies van $9,- over acht weddenschappen als resultaat 😉 [Plaatjes]

Vandaag een leuke ‘oldest in the world’; Lake George Steamboat Company, de oudste stoomboot maatschappij ter wereld. Opgericht in 1807, ongeveer. De grootste radar stoomboot fluit na terugkomst in de haven ‘take me out to the ballgame’. Speciaal voor ons (nee hoor). [Plaatjes]

Het nationale spelletje, of het spelletje van nationaal belang, baseball, kan een behoorlijk tijdje duren. Geen 2 keer 3 kwartier zoals ons voetbal maar het duurt 9, kwa duur ongedefinieerde, innings. Er wordt van alles aan gedaan om de bezoekers bij de les te houden en beroemd is de ‘seventh inning stretch’ waar het hele publiek ‘take me out to the ball game’ zingt en rek en strek oefeningen doet. In het baseball museum & hall of fame in Cooperstown, geboorteplaats van ‘The ballgame’ doet iedereen dat ook na vertoning van de film. Niet dat de film lang was maar gewoon omdat het kan. Bijna iedereen, want wij kenden de tekst en melodie natuurlijk niet. Centerfield van John Fogerty ging al veel beter. [Plaatjes]

In Nederland mopperen we altijd op het weer, en nog harder over de weervoorspellingen. In onze beleving kloppen die zelden en ik kan mij herinneren dat er zelfs kamervragen over gesteld zijn. Wij begrijpen dat er in Nederland zelfs, met succes, gedemonstreerd is tegen het slechte weer. In Amerika lijkt niemand zich druk te maken over de weervoorspellingen, terwijl ze echt nooit kloppen. Erg onhandig met kamperen omdat ons tentje bijna waterdicht is. Tijdens een rondleiding werd een ranger erg nerveus omdat ‘severe thunderstorms’ ieder moment los konden barsten. Gelukkig hebben geen druppel gezien. Erwin K, Peter T, pak jullie laptop en kom deze kant op. Weather.com kan jullie hulp zeker en vast gebruiken. [Plaatjes]

Een van de meest bijzondere monumenten in Washington, DC is dat van Franklin Delano Roosevelt, FDR, de 32e president die America met ogenschijnlijk veel plezier uit de grote depressie en in en door WW-II leidde. Onze economische dip, waar onze overheid eenvoudig teveel geld uitgeeft en wij, “the people”, ze niet naar huis kunnen sturen, is niet te vergelijken met de problemen waar FDR voor stond. Eigenlijk zat hij, al wilde hij niet toegeven dat hij niet kon lopen. Het monument in DC eert niet alleen FDR, maar ook Eleanor Roosevelt, zijn echtgenote waar hij op jeugdige leeftijd mee trouwde. ER had een eigen agenda en maakte er geen geheim van dat ze toegang had tot de president en dat hier niet slim zou zijn daar geen gebruik van te maken. Beiden hebben een eigen National Historic site in de Hudson Valley. Voor een president niet vreemd, voor een first lady ongehoord. Een bijzonder koppel die Rooseveltjes. [Plaatjes]

Onze reis door Nieuw-Nederland zit vol met onopgeloste raadselen. Zo dachten wij altijd dat de Hudson rivier door Henry Hudson, op een VOC reis, ontdekt was, en anders dat hij er tenminste overleden is; blijkt niets van te kloppen. De Hudson vallei blijft wel een ‘Nederlandse’ vallei, zelfs lang na de onafhankelijkheid. Als de rijkste mens aller tijden zich daar vestigt en zijn stulpje ‘Kykuit’ noemt dan heeft ‘ie zeker Nederlandse roots. Weer fout
! Oplossingen voor deze raadselen kunnen naar het bekende adres, of anders als comment gepost worden 😉 [Plaatjes]

De Uithof in Utrecht heeft naast een prima botanische tuin (gratis met museumkaart) ook een heel aantal mooie gebouwen, zeker de moeite waard om eens te checken. Succesvolle personen en schooljaren in de VS willen dat graag laten zien door de schenking van een gebouw op een prestigieuze universiteit, zoals Princeton, NJ. Benieuwd of we binnenkort ook Chinees ogende gebouwen zullen zien, want het percentage Chinese studenten is hier op alle universiteiten behoorlijk hoog. Ik geloof niet dat dat in Utrecht ook zo is. Dat is jammer voor de Chinese student, want onze gebouwen zijn in ieder geval moderner en creatiever. [Plaatjes]

Sinds 1833 gebruik ik 1833 als jaartal voor een gebeurtenis in het verre verleden waarvan ik het jaartal vergeten ben 😉 Het getal 1833 komt niet zomaar uit de lucht vallen maar is het jaar van oprichting van CF Martin & Co uit Nazareth, PA; bouwer en bedenker van “America’s guitar”. Dankzij BMI’s Arie, CF Martin’s Bruce & Chrissie en Lord of the Strings hebben wij vandaag een fantastische insiders tour beleefd in de fabriek. Ik wist wel hoe een gitaar gebouwd werd maar zelf rondlopen, zien, voelen en ruiken is een belevenis die we niet licht vergeten.
Het mooiste verhaal komt uit het CF Martin 1833 museum waar een 1933 OM-45 staat die nieuw gekocht is door John DeGrote. DeGrote heeft die gitaar heel WW-II met zich meegesleept, waaronder bij de inval in Normandië en heeft haar een paar jaar geleden geschonken aan het museum. Nee, dat was niet in 1833. [Plaatjes]

Wij maken al 5 maanden reclame voor Griekenland, toegegeven, de Grieken zelf werken met die Euro crises niet helemaal mee waardoor onze vakantie ook wat duurder uitvalt, maar het blijft een mooi land. Ook William Penn vond dat, Pennsylvania is door de koning van Engeland genoemd naar zijn vader, William zelf heeft de naam Philadelphia bedacht: “The City of Brotherly Love”; Uit het Grieks Φιλαδέλφεια ([pʰilaˈdelpʰeːa] samengesteld uit philos (φίλος) “loving”, en adelphos (ἀδελφός) “brother”. Voor wie Philadelphia net even te ver is: ga naar Griekenland, het is er mooi weer en een broodje Gyro is er niet duur 😉 [Plaatjes]