‘we’ hebben hier heel veel ‘eerste, beste, grootste, mooiste, kleinste, knapste, langste, diepste’ en andere superlatieven. Deze heeft ook nog een leuke naam: Wakulla Springs, de productiefste zoetwater bron. Ter wereld! Zonde dat al dat water (2.6 miljoen liter per minuut) zo maar naar de zee wegstroomt. [Plaatjes]

De eerste keer dat ik dit fenomeen opmerkte was in Boston, bij Mike’s Pastry in North End. En even later schuin daar tegenover bij een Italiaans restaurant, en de volgende dag bij een bakkerij. In onze ogen heeft het eerder iets ‘oostblok’ achting maar Amerikanen doen het met verve: In de rij staan voor een populair, hip of trending tentje. Zonder aarzelen, zonder mopperen, zonder enige wanklank. Gisteren in Disneyworld was daar geen uitzondering op, op één van de drukste dagen in het jaar waren rijen van 60 minuten geen uitzondering. Voor meer ongeduldige types heeft Disneyworld een ‘oplossing’ bedacht; de Fastpass®. Schuif je toegangskaartje in een machine en ontvang een tijdslot waarbinnen je zo naar binnen mag en NIET in de rij hoeft te staan. Best handig, maar slechts een paar attracties hebben zo’n fastpass service zodat je toch niet aan ontkomt om lang in rijen te staan. Desondanks ga je uiteindelijk toch met goed gevoel naar huis, niet in de laatste plaatst omdat de shows top zijn en het park pas om 01:00 ‘s nachts dicht gaat. [Plaatjes]
P.S. Lijkt het op Disney Paris? Best wel, en toch is het heel anders 😉

Voor vandaag stond Seaworld op het programma. De hotels rond Orlando waren al geboekt en het weer vanochtend was prima. Onderweg kon een klein beetje motregen de pret niet drukken maar na 14 US$ aan de parkeergarage te hebben betaald begon het serieus te regenen. Nu hadden we daar na gisteren recht op natuurlijk maar het regenen hield niet meer op.
Uiteindelijk hebben we besloten eieren voor ons geld te kiezen en in plaats van Seaworld het Morse museum te bezoeken dat de grootste Louis C. Tiffany heeft, zeer de moeite waard maar fotograferen mocht niet. [Plaatjes]

‘The Henry Ford’ in Detroit staat niet op ons lijstje voor dit jaar. Dit museum is eigenlijk een must voor eenieder die Michigan bezoekt, maar omdat wij hebben hier in Mei 2009 al geweest zijn slaan we dit deze keer waarschijnlijk over. Henry Ford is sowieso een interessante persoon, een goede reden om eens in Fort Meyers, FL te gaan kijken waar hij een zomerhuis had naast Thomas A. Edison die daar permanent woonde. Edison had bij zijn huis een laboratorium waar hij veel van zijn uitvindingen deed, er zijn aan Edison zo’n 1090 patenten toegekend. Beide huizen en lab zijn te bezoeken.
We waren door de MG al redelijk gewend met mijlen te rekenen, maar afstanden blijven een uitdaging. Ook omdat er niet overdreven hard gereden wordt in de US neemt reizen altijd meer tijd in beslag dan gedacht. Groeten vandaag uit Napels Naples, FL. Vriendelijk dorpje. Op het strand is het vandaag om 11:00AM al zo’n 25 graden Celcius. We hebben fijn een uurtje of 1.5 vrij genomen. [Plaatjes]

“Twee jaar geleden ben ik overgestapt van de credit kaart op cash, de mensen van mijn energie maatschappij zijn nu mijn vrienden. Geen cheques meer, geen credit kaart meer, en niet meer uitgeven dan er binnenkomt”. Deze quote is van de vriendelijkste Starbucks medewerkster tot nog toe, naar aanleiding van ons gesprekje over de Griekse schuldenruil, die hier de media en de mensen redelijk bezig houd. Deze uitstekende Starbucks, gezellig en je krijgt rond 22:30 gratis de cake van de dag, staat in Florida City waarmee gelijk het hoogtepunt van deze plek genoemd is. Als je bed iedere dag op een andere plek staat ben je aangewezen op lokalen of internet ( tripadvisor, foursquare ) voor een fatsoenlijk restaurant. Tips als: ‘We’ve got 42 and all are good’, helpen dan niet echt 😉 Reviews in tripadvisor variëren vaak enorm, en McDonalds, Starbucks en Subway worden binnen foursquare vaak als populaire plek aangewezen. Vaak gaat het goed, maar niet in Florida City. Sommige plaatsen hebben het niet, Florida City is zo’n plaats, maar omdat het aan het begin van de Keys en Everglades ligt komen de toeristen vanzelf. [Plaatjes]

Wie kent Flipper nog? Een zoete serie uit de 60’er jaren met een dolfijn in de hoofdrol. De serie is daarna nog vaak herhaald zodat wij ‘m ook kennen. Vandaag veel foto’s van de nazaten van Flipper, uit hetzelfde training & research center. Ook lief: Snappi! De krokodil. Met een hele familie krokodillen en andere spannende dieren uit het nationaal park de Everglades. De hover boot door het riet hebben we nog niet gevonden. Wellicht morgen.
Dankzij Ramada hotel nog geen plaatjes. Ook morgen?
[Plaatjes]

De Keys zijn 100 jaar geleden bereikbaar gemaakt door de Florida Railways, waardoor dit gebied zich behoorlijk toeristisch ontwikkeld heeft. In Key West wordt er in veel café’s live muziek gemaakt en is Fat Tuesday erg populair onder springbreakers. Lang in de rij staan voor je ID check en een drankje om vervolgens nonchalant met je FT beker door de straten wandelen.
De spoorwegen zijn al lang verdwenen en in plaats daarvan is een 120 mijl lange provinciale weg gebouwd. Van de enkele resterende spoorbrug maken de vogels dankbaar gebruik. Hoewel het duik- en visseizoen nog niet begonnen is, is het toch behoorlijk druk, waardoor het best lastig is een betaalbare hotelkamer te vinden. En het is nog net te vochtig om op het strand te slapen.
Water komt hier vanaf het vaste land, het internet ook. Wel water maar Geen internet vandaag! Plaatjes dus later.
[Plaatjes]

Palm Beach is voor de ‘Rich & Famous’, wij zijn nog geen van beiden. Dat betekent o.a. dat we dat huis van 59 miljoen US$ hebben moeten laten lopen en t.z.t. weer naar huis komen. Op de winkelstraat veel valet parking, en dat was best handig geweest 😉
Valet parking hebben we ook bij ons hotel in Miami Beach. Niet dat het hotel enige luxe bezit, het is eerder backpacker hotel in de Spaanse wijk een blok verwijderd van het Art Deco district. Heel veel schitterende gebouwen uit de jaren 20-30, met veel Latin klanken. Wat mij betreft een schitterende locatie voor Mambo5! De knapen van de serie Miami Vice hebben we nog niet gespot, de beach wel, vandaag 24 celcius met zon, morgen 27 graden en regen. [Plaatjes]
PS nieuwe plaat van the boss aangeschaft bij Starbucks !

Daytona Beach is, mede dankzij MTV, niet alleen bekend vanwege de vele mijlen strand waarop je gemakkelijk kunt fietsen en het circuit waarop je 500 mijl kunt autorijden, maar ook geroemd en berucht vanwege de Spring Break. We hebben de eerste studenten al zien rondrijden in auto’s die helemaal vol beklad zijn alsof ze net getrouwd zijn. Op de stranden dus niet alleen de verwachte pensionado’s maar ook al behoorlijk wat studenten. In Daytona Beach is het komende week extra druk, naast Spring Breakers komen ook zo’n 200.000 bikers naar de stad voor de jaarlijks Bikers’s week.
Het space program van de US heeft een nieuwe sponsor gevonden; de bezoekers van Kennedy Space Center. Een eenvoudige rondleiding met bezoek aan het museum kost maar liefst 64 US$ pp. Aan de volle parkeerterreinen te zien is dat voor de gemiddeld Amerikaan geen probleem. Wij hebben de Apollo, Space Shuttle en Hall of Fame gelaten voor wat het was. [Plaatjes]

In St. Augustine, FL waan je je niet alleen in een andere tijd, maar ook op een ander continent. Deze van oorsprong Spaanse stad trekt blijkbaar ook veel Latino’s , want nog nergens hebben wij zoveel Spaans op straat gehoord als hier in St. Augustine. Met je ogen open denk je soms bijna dat je rondloopt Cordoba rond 1780. Lekker toeristisch hier, ik ben bang dat je hier ‘s zomers over de (spaanse) hoofden kunt lopen. [Plaatjes]