Sinds 1833 gebruik ik 1833 als jaartal voor een gebeurtenis in het verre verleden waarvan ik het jaartal vergeten ben 😉 Het getal 1833 komt niet zomaar uit de lucht vallen maar is het jaar van oprichting van CF Martin & Co uit Nazareth, PA; bouwer en bedenker van “America’s guitar”. Dankzij BMI’s Arie, CF Martin’s Bruce & Chrissie en Lord of the Strings hebben wij vandaag een fantastische insiders tour beleefd in de fabriek. Ik wist wel hoe een gitaar gebouwd werd maar zelf rondlopen, zien, voelen en ruiken is een belevenis die we niet licht vergeten.
Het mooiste verhaal komt uit het CF Martin 1833 museum waar een 1933 OM-45 staat die nieuw gekocht is door John DeGrote. DeGrote heeft die gitaar heel WW-II met zich meegesleept, waaronder bij de inval in Normandië en heeft haar een paar jaar geleden geschonken aan het museum. Nee, dat was niet in 1833. [Plaatjes]

Wij maken al 5 maanden reclame voor Griekenland, toegegeven, de Grieken zelf werken met die Euro crises niet helemaal mee waardoor onze vakantie ook wat duurder uitvalt, maar het blijft een mooi land. Ook William Penn vond dat, Pennsylvania is door de koning van Engeland genoemd naar zijn vader, William zelf heeft de naam Philadelphia bedacht: “The City of Brotherly Love”; Uit het Grieks Φιλαδέλφεια ([pʰilaˈdelpʰeːa] samengesteld uit philos (φίλος) “loving”, en adelphos (ἀδελφός) “brother”. Voor wie Philadelphia net even te ver is: ga naar Griekenland, het is er mooi weer en een broodje Gyro is er niet duur 😉 [Plaatjes]

Gelukkig hadden de Phillies na het uitroepen van de onafhankelijkheid en het bedenken van een bestuur en gelijke rechten ook nog tijd voor belangrijke zaken: Moedersdag! In 1908 door Anne Jarvis in Philadelphia bedacht ter meerdere glorie van moeders en het familieleven en al snel opgepikt door de plaatselijke middenstand. Door het succes werd moedersdag al in 1914 door de staat Pennsylvania erkent. Wat goed is komt snel 😉 [Plaatjes]

Philadelphia, PA is de geboorteplaats van de Verenigde Staten, hier, in de Independence hall, is in 1776 de declaration of independece ondertekend. Hier is bijna 250 jaar geleden bestuur en democratie vormgegeven waar de Nederlandse burger niet van durft te dromen. De founding fathers van de US waren dan ook bijzonder slim, getuige ook de uitspraak van Benjamin Franklin: “Beer is the proof that God loves us and wants us to be happy.” 😉
De philly steak? Een slap pistoletje met gebakken stukjes biefstuk, ui en kaas. Best lekker. [Plaatjes]

Het leukste van motorrijden in Nederland lijkt me de laatste 100 meter voordat je thuis bent, het moment dat je je helm van je bezwete hoofd trekt om het Easyrider gevoel te krijgen. In Amerika verschilt het per staat of je met, of zonder helm mag rijden, maar de meeste staten vinden het prima als je zonder helm, in korte broek en Tee op je Harley klimt en met teveel decibel over ‘s-lands highways pruttelt. Je zou bijna zeggen dat een Harley-Davidson verplicht is, want eigenlijk zie je niet veel andere brommers. De meeste Harley rijders zijn 50+, hebben geen of weinig maar te lang haar, een baard, grote buik en Harley zonnebril met bijbehorende Tee, maar eerlijk is eerlijk, ook jonge dames zie je op een 103 cubic inches Harley-Davidson rijden. Harley-Davidson hoort bij de Amerikaanse cultuur, zoals mcDonalds, Dr Pepper en ‘Born to be Free & Wild’. In Nederland is het veel te gevaarlijk om zonder helm en in spijkerbroek rond te toeren, dus het lijkt ons wel een goed idee om zomers 2 of 3 autoloze zondagen in te voeren zodat Harley rijders ook in Nederland veilig zonder helm kunnen toeren. Nah, vooruit, Ducati’s ook dan. Born to be Wild 😉 [Plaatjes]

Halverwege 1862 stonden Engeland en Frankrijk op het punt de Confederatie te erkennen als zelfstandig land. Eigenlijk was daar alleen nog een klinkende overwinning op het slagveld voor nodig, bij voorkeur op noordelijk grondgebied. Om dat te bereiken stoomde Generaal Robert E. Lee op richting Washington DC en koos bij Antietam een geschikte locatie voor een beslissende veldslag, en smeedde een prima plan om als overwinnaar uit de strijd te komen. In 1862 bestonden internet en de telefoon nog niet, dus werd special order 191 per brief naar de troepen overgebracht. En daar gaat het mis; een van deze brieven gaat verloren en komt verpakt met 2 sigaren in handen van de Union die dus exact weten wat Robert E. Lee’s plannen zijn en daardoor in staat zijn om voldoende manschappen op de been te brengen om de Confederates terug te dringen naar eigen land. Van Robert E. Lee wordt gezegd dat hij het hart had van een ‘riverboat gambler’, zou het zo kunnen zijn dat hij bewust gelekt heeft om zo de gewenste veldslag uit te lokken? Of had General Lee toch beter een secure mailtje kunnen sturen?? [Plaatjes]

Nederland heeft Rietveld en het Rietveld-Schröder huis, de VS hebben Wright en Fallingwater. Wie ons een beetje volgt heeft al wat ander werk en studio’s van deze architect voorbij zien komen, Fallingwater stond als enige op mijn bucketlist. Wie in Utrecht het Schröder huis bezocht heeft weet dat bijna maniakale architecten zich ook zeer nadrukkelijk met interieur bezighouden, Wright deed dat ook. De buitenkant en locatie van het pand is spectaculair, het interieur daardoor ook, maar dan kwadratisch. Beide gebouwen gaan eigenlijk niet op de foto maar moet je zelf ervaren. De ultieme ervaring zou overnachten zijn…. Dat hebben wij niet voor elkaar gekregen 😉 [Plaatjes]

Onze eerste ‘werkdag’ in de USA is begonnen! Met een file, een hele lange!! Uiteindelijk wist tomtom een nieuwe route zonder files te bedenken en zelfs de file in NYC wist ‘ie via de wijken Bronx en Manhatten te omzeilen. Vanaf heel ver hebben we de skyline van New York nog mogen bewonderen. Na New Jersey ging het allemaal gladjes en de weg naar ons nice hotel in Washington, DC was snel gevonden. Met valet parking, eng! Je geeft toch je auto met een vreemde mee. Als we het hotel uitstappen hebben we uitzicht op het Capitool, waar we dan (nog) niet in mochten. Flauw! De wandeling over de national mall naar het Washington Monument en terug was nog een hele trippel. [Plaatjes]